De Servisch-nationalistische paramilitaire aanval in Banjska, in het noorden van Kosovo, die resulteerde in de dood van één Kosovaarse politieagent en de verwonding van nog eens twee, vertegenwoordigt het ernstigste voorbeeld van geweld in het land sinds het einde van de oorlog van 1999 en de daarmee gepaard gaande NAVO-oorlog. interventie.
In Banjska zien we het demonstratieve bewijs dat Belgrado een hernieuwde bereidheid heeft om geweld te gebruiken om de politieke omstandigheden in de buurlanden vorm te geven. De directe betrokkenheid van de Servische staatsveiligheidsdiensten bij de aanval – door hun vermoedelijke levering van wapens en munitie, het gebruik van hun faciliteiten voor de voorbereiding van de aanval en de bekende banden van de aanvallers met de hogere regionen van de Servische leiding – vereist een substantiële betrokkenheid van de Servische staatsveiligheidsdiensten bij de aanval. reactie van de hoofdsteden van Quint en de eigen regering van Kosovo.
Het volgende rapport bevat vijf beleidsaanbevelingen om op passende wijze te reageren op de gebeurtenissen in Banjska, en er vooral voor te zorgen dat Belgrado geen verdere escalatie van het geweld riskeert. Geloofwaardige gevolgen en de totstandbrenging van overtuigende afschrikkingscapaciteiten in Prishtina zijn van cruciaal belang voor het waarborgen van zowel de stabiliteit van Kosovo als van de gehele regio van de Westelijke Balkan. Als Servische nationalistische elementen mogen geloven dat geweld opnieuw een toelaatbaar instrument van politieke beïnvloeding is, zullen ze niet alleen de veiligheid, soevereiniteit en territoriale integriteit van Kosovo in gevaar brengen. Op termijn zullen waarschijnlijk ook Bosnië en Herzegovina en Montenegro het doelwit zijn. Hetzelfde zou ook resulteren in een nog verdere democratische terugval in Servië, wat vervolgens eveneens de kans op interstatelijke conflicten in de regio zou vergroten.
Noch de NAVO, noch de EU kunnen zich een nieuwe crisis op meerdere fronten in de regio veroorloven, vooral gezien de scherpe verslechtering van de mondiale geopolitieke omstandigheden sinds februari 2022. Dienovereenkomstig zouden de aanbevelingen in dit rapport, indien uitgevoerd, niet alleen de stabiliteit en veiligheid van Kosovo aanzienlijk verbeteren, maar ook maar zou ook de belangen van het Westen bij het handhaven van een vreedzaam klimaat op de Westelijke Balkan veiligstellen.
Dat is uiteindelijk ook de belangrijkste analytische strekking van deze tekst: benadrukken dat het in de eerste plaats in het belang van de Euro-Atlantische gemeenschap is om een soeverein, democratisch Kosovo te hebben, waarvan de veiligheid op geloofwaardige wijze wordt gehandhaafd door zijn eigen rechtshandhavings- en veiligheidsdiensten. In dit opzicht is Servië in zijn huidige koers een tegenstander en geen partner. Maar door de westerse steun voor en toezeggingen aan Kosovo te versterken, kunnen we er op termijn voor zorgen dat de Servische politieke klasse zal erkennen dat haar huidige maximalistische traject een verloren zaak is: internationaal, maar ook in eigen land. Een sterke, soevereine Kosovo-staat – samen met Bosnië en Herzegovina en Montenegro – zijn verreweg de beste instrumenten waarover de Euro-Atlantische gemeenschap beschikt om eindelijk een oprechte aanvaarding in de Servische samenleving mogelijk te maken dat de Joegoslavische oorlogen voorbij zijn en dat de Servische nationalistische expansionistische projecten – of ze nu ‘Groot-Servië’ of de ‘Servische wereld’ worden genoemd – zijn verslagen.
Aanbeveling 1: Bevries de dialoog tussen Pristina en Belgrado in afwachting van een volledig en onpartijdig rapport over de gebeurtenissen in Banjska door een NAVO-taskforce
Momenteel proberen de dialoog tussen Pristina en Belgrado te hervatten is onverstandig en onredelijk. Ten eerste, gezien het ontbreken van formele sancties tegen Servië door zowel de VS als de EU na de gebeurtenissen in Banjska, zendt een dergelijke inspanning impliciet het signaal uit dat het politieke Westen bereid is het gebruik van geweld te tolereren om politieke onderhandelingen tussen de landen vorm te geven en te sturen. twee kanten. Dit signaal is ook een signaal voor de gehele regio van de Westelijke Balkan en is zeer destructief voor het eigen belang van het Westen bij het bevorderen van internationale normen en de rechtsstaat. Ook kan Kosovo, als soevereine staat, zich niet laten dwingen tot politieke of diplomatieke onderhandelingen met een regering die geweld op zijn grondgebied aanwakkert; het is een politiek suïcidaal voorstel voor elke democratische regering.
Ten tweede is de nadruk op het hervatten van de dialoog in strijd met duidelijk geformuleerde westerse beleidsprincipes in andere aanhoudende geopolitieke brandhaarden, vooral in Oekraïne en Israël. Zowel in het geval van de Russische agressie tegen Oekraïne als de terroristische aanslagen van Hamas op Israël hebben de VS en andere hoofdsteden van Quint onderhandelingen afgewezen als een plausibel alternatief voor de fundamentele veiligheidsbelangen van de Oekraïense en Israëlische staten. Hoewel Kosovo zich niet in een staat van actieve oorlog bevindt, heeft Servië duidelijk een hybride campagne gelanceerd tegen het land en zijn burgers, en als zodanig moet Kosovo vasthouden aan dezelfde fundamentele veiligheidsprincipes als Oekraïne en Israël. Het moet namelijk zorgen voor volledige juridisch-politieke controle over elk deel van zijn grondgebied voordat het op geloofwaardige wijze alternatieve administratief-constitutionele hervorming(en) van de staat kan overwegen.
Als dit niet gebeurt, zal de opkomst van een parallel, vijandig politiek regime op het grondgebied van Kosovo alleen maar worden vergemakkelijkt, zelfs als dit nominaal wordt opgenomen in de constitutionele orde van het land. Je hoeft alleen maar naar de Republika Srpska-entiteit in Bosnië en Herzegovina en haar secessionistische autoriteiten te kijken om te erkennen dat dialoog en decentralisatie zonder een functioneel, rationeel gerechtelijk veiligheidsapparaat, dat vrijelijk op het hele grondgebied van de staat opereert, alleen maar meer chaos zal veroorzaken. Als zodanig vereist het herstellen van de mogelijkheid voor een hervatting van de dialoog een volledig verslag van de gebeurtenissen in Banjska door een onpartijdige derde partij, zoals KFOR of een daarmee geassocieerde Atlantische inlichtingendienst. Zodra de feiten van de aanval volledig zijn vastgesteld en de daders op passende wijze zijn bestraft (in politieke en juridische zin), kan de dialoog worden hervat met het oog op het creëren van een rechtvaardig maar ook functioneel raamwerk voor het toekomstige bestuur van Kosovo.
Aanbeveling 2: Verhoogde veiligheidsbijstand aan de Kosovaarse politie en de Kosovaarse veiligheidstroepen
Zoals hierboven opgemerkt moet Kosovo worden erkend als een soevereine partij binnen de context van het dispuut met Servië, ongeacht de positie(s) van Belgrado en de vijf EU-niet-erkenaars. Dienovereenkomstig heeft Kosovo recht op dezelfde bepalingen inzake de staat als iedere andere soevereine actor, waarvan het meest fundamentele aspect een veiligheidsmonopolie is over het gehele grondgebied van de staat. De politie van Kosovo en de Kosovo Security Force (KSF) hebben daarom voortdurende, maar ook grotere steun nodig om geweld te kunnen uitstralen en de openbare orde te kunnen handhaven in alle delen van Kosovo, inclusief het noorden.
Tijdens de Banjska-aanval toonde de Kosovaarse politie zich een efficiënte en professionele strijdmacht, die in staat was een zeer geavanceerde, door de staat gesteunde paramilitaire aanval af te slaan. Maar Servië blijft ongetwijfeld een aanzienlijk militair voordeel genieten tegen Kosovo. Het is dus van het allergrootste belang dat de NAVO de wetshandhavings- en veiligheidsdiensten van Kosovo helpt bij het (her)vestigen van een geloofwaardig afschrikkingsvermogen, met het oog op het tot stand brengen van een breder, regionaal machtsevenwicht tegen Belgrado.
De autoriteiten van Kosovo zouden aan de Quint en de NAVO moeten mededelen welke middelen zij precies nodig hebben, maar het is duidelijk dat deze lijst noodzakelijkerwijs extra gepantserde voertuigen met hoge mobiliteit voor de Kosovaarse politie, anti-pantser- en anti-artilleriesystemen voor de KSF zal omvatten, evenals nutshelikopters voor de hulpdiensten van het land (cf. de levering in 2022 van Amerikaanse Huey II-helikopters aan de strijdkrachten van Bosnië en Herzegovina).
Aanbeveling 3: Terugdraaien van de Amerikaanse en EU-maatregelen tegen Kosovo
In de tussentijd is het absoluut noodzakelijk dat de maatregelen van de VS en de EU tegen Kosovo, die eerder dit jaar werden opgelegd na de Servische nationalistische rel in Zvecan, die resulteerde in verwondingen van meer dan twintig KFOR-soldaten, worden teruggedraaid. Deze quasi-sancties hebben de Vucische en aanverwante Servische extremistische elementen in de aanloop naar de Banjska-aanval ongetwijfeld verder versterkt en de bestaande asymmetrie in de houding van de internationale gemeenschap tegenover beide partijen vergroot.
Westerse functionarissen kunnen nog steeds benadeeld worden door het verzet van de regering-Kurti tegen de eenzijdige invoering van het Akkoord van Brussel uit 2013, dat wil zeggen de verdere decentralisatie van lokale bestuursautoriteiten naar het handjevol gemeenten met een Servische meerderheid in het noorden, zonder enige politieke beweging vanuit Belgrado. Maar de regering-Kurti heeft redelijke concessies gedaan in de richting van de realisatie daarvan, en haar zorgen over de Servische bewapening van criminele en extremistische elementen in het noorden zijn helaas vooruitziend en accuraat gebleken. Vooral met betrekking tot de veelvuldige vergelijking door de premier van de bestaande door de VS en de EU gesteunde 'Associatie van Servische Gemeenten'-modaliteiten met het mislukte Republika Srpska-model uit Bosnië en Herzegovina.
De gesprekken tussen Prishtina en de Quint over alternatieve bestuursplannen voor het noorden van Kosovo kunnen en moeten worden voortgezet; niet in de laatste plaats omdat Prishtina de enige partij in het dispuut lijkt te zijn die bereid is deze zaken te bespreken en te bediscussiëren. Maar dergelijke gesprekken kunnen alleen werkelijk vruchtbaar zijn als de VS en de EU de fout van hun eerdere maatregelen tegen Kosovo rechtzetten. Voor Prishtina is het garanderen van deze beleidsomkering een fundamentele kwestie van democratische verantwoording aan de eigen burgers, die duidelijk hebben laten zien dat zij geen regeringen zullen tolereren die compromissen sluiten over de basisveiligheid en politieke belangen van het land. Helaas kan, gezien het ontbreken van echte democratische processen in Servië, hetzelfde niet gezegd worden van het regime in Belgrado.
Aanbeveling 4: Onmiddellijke toelating van Kosovo tot het NAVO-Partnerschap voor de Vrede
Er moeten ook kleine maar enorm belangrijke stappen worden ondernomen om de positie van Kosovo binnen de internationale gemeenschap te verbeteren. De meest impactvolle hiervan – die ook de veiligheidssituatie en -capaciteiten van het land zou verbeteren – zou ongetwijfeld de toelating van Prishtina tot het NAVO-programma Partnerschap voor de Vrede (PfP) zijn.
Dit is een besluit dat de NAVO kan nemen zonder de toestemming of inbreng van Servië, Rusland of China. De belangrijkste barrière is de niet-erkenning van de soevereiniteit van Kosovo door vier van de NAVO-lidstaten. Toch heeft het Bondgenootschap ongetwijfeld het vermogen om de toelating van Kosovo tot het PfP-programma te verzekeren, zelfs als de niet-erkenaars formeel hun bestaande standpunten handhaven; zij zouden zich simpelweg niet moeten verzetten tegen de toetreding van Kosovo tot het programma. Dat wil zeggen dat ze de PfP-aspiraties van Kosovo niet hoeven te steunen; ze hoeven zich alleen maar te onthouden.
Dit zou een verstandig compromis zijn, omdat het de vier niet-herkenaars in staat zou stellen hun huidige diplomatieke standpunten grotendeels te handhaven, terwijl de internationale status van Kosovo en het vermogen van de NAVO om de defensieve vermogens van Prishtina te moderniseren en te ontwikkelen zouden worden verbeterd. Het zou ook een noodzakelijk signaal naar Belgrado sturen dat zijn obstructieve activiteiten niet voor onbepaalde tijd door de Atlantische gemeenschap zullen worden getolereerd. Ten slotte zou het ook een schot in de roos zijn voor Rusland en China, die steeds meer tot het inzicht zijn gekomen dat zij – en niet de NAVO – de voorwaarden voor hun betrokkenheid bij de Westelijke Balkan bepalen.
Aanbeveling 5: Verhoogde diplomatieke druk op vijf EU-niet-herkenners om de vooruitzichten van Kosovo voor de EU en de NAVO te ontsluiten
Zoals in deze hele tekst wordt opgemerkt, heeft de huidige asymmetrie in de internationale status van respectievelijk Servië en Kosovo de schijnbare hardnekkigheid van het geschil alleen maar verergerd. Concreet heeft het de obstructieve houding van Servië kunstmatig versterkt, terwijl de VS en de EU enorm diplomatiek en politiek kapitaal hebben uitgegeven om de twee partijen in de richting van normalisatie te bewegen. Toch is het niet per se Servië dat deze asymmetrie heeft laten voortbestaan; Het zijn de hardnekkige houdingen van de vijf niet-herkenaars van de EU die ervoor hebben gezorgd dat dit probleem is uitgegroeid tot een belangrijk geopolitiek zwak punt voor de hele Euro-Atlantische gemeenschap.
De hoofdsteden van Quint moeten een veel grotere diplomatieke druk uitoefenen op hun tegenhangers binnen deze groep om hen, individueel en collectief, te bewegen in de richting van volledige erkenning van de soevereiniteit van Kosovo. Er moet in duidelijke bewoordingen worden uitgelegd dat dit niet langer een kwestie van louter binnenlandse prioriteiten is; het is een kwestie van de geloofwaardigheid en integriteit van het hele Euro-Atlantische project, op de Westelijke Balkan en daarbuiten. Op dit moment zijn bijvoorbeeld zowel het hoofd van het buitenlands beleid van de EU als de dialooggezant van de EU tussen Pristina en Belgrado afkomstig uit niet-erkende staten. Dit is belachelijk en ondermijnt uiteraard de geloofwaardigheid van de EU als eerlijke bemiddelaar in dit geschil.
Een verschuiving in slechts één van de vijf niet-erkende hoofdsteden (waarvan Athene algemeen wordt beschouwd als de meest waarschijnlijke wijk) zou het strategische landschap van de betrekkingen tussen Kosovo en Servië aanzienlijk veranderen en uiteindelijk een definitieve regeling veel waarschijnlijker maken. Het zou de geloofwaardigheid van het harde nationalistische establishment in Belgrado substantieel ondermijnen en een duidelijk signaal sturen naar de hele Servische politieke klasse dat de Euro-Atlantische gemeenschap vooruitgang zal boeken met de integratie van Kosovo in de democratische orde – ongeacht de protesten van Belgrado of die van zijn land. partners in Moskou en Peking.
Conclusies
Deze aanbevelingen zouden, zelfs als ze ten uitvoer zouden worden gelegd, niet onmiddellijk een permanente oplossing bieden voor het conflict tussen Kosovo en Servië, grotendeels omdat de essentie van het probleem, zoals dat gedurende het grootste deel van de afgelopen dertig jaar het geval is geweest, blijft bestaan in de onverzettelijke nationalistische politieke consensus in het Midden-Oosten. Belgrado. Maar deze aanbevelingen bieden een weg naar het verminderen van onze collectieve afhankelijkheid van de (niet-bestaande) goede wil van het Vucic-regime. In plaats daarvan wordt de nadruk gelegd op uitvoerbare maatregelen die vandaag de dag door de Euro-Atlantische gemeenschap kunnen worden genomen, grotendeels zonder zorgen of interactie met Belgrado of zijn partners in het Kremlin of Peking.
Deze tekst maakt duidelijk dat de toekomst van de veiligheid en soevereiniteit van Kosovo niet de instemming vereist van de geopolitieke tegenstanders van het Westen, zowel grote als kleine. De Euro-Atlantische gemeenschap kan enorme stappen zetten om dit jonge democratische staatsbestel in haar schoot te brengen, louter op eigen initiatief, en in een tijd waarin het Westen dringend behoefte heeft aan strategische en symbolische overwinningen. De succesvolle realisatie van dit programma zou ook voordelen opleveren voor de veiligheid en stabiliteit van de buurlanden, vooral Bosnië en Herzegovina en Montenegro, en zo de collectieve veiligheid van de hele regio verbeteren.
Het valt nog te bezien of de Europese en Amerikaanse besluitvormers de politieke wil hebben om richting een stabielere en veiligere Westelijke Balkan te evolueren.
